TERRITORIO Y POBLACIÓN

Los Sikuani-guahibo se encuentran en varias partes de los Llanos entre los ríos Meta al Norte, Orinoco al este, Vichada y Guaviare al sur y Manacasías al oeste. Habitan las sabanas que están al lado de los bosques de galeria.
Con 20.000 indígenas, son el grupo más numeroso de la Orinoquia. En la actualidad ocupa la mayor parte de los territorios de las reservas y resguardos de Caño Negro en Guaviare; San Rafael, Abaribá, Ibibí, Tigre, Caño Jabón, en Meta-Vichada; y los resguardos de Muco-Guarrojo, Cuna-Tsepajibo, Warracaña, Río Siare, Saracure-río Cadá... entre otros.

Los indígenas guahíbos, también llamados guajibos o hiwis, toman el nombre de Sikuani apartir de 1978, cuando se  intruce el alfabeto escrito a su lengua. Algunos dicen que Wayapopihíwi, otro de sus nombres, quiere decir gente de la sabana y Sikuani: gente que no está aculturada.
Los Sikuani-guahibo han sido quizás, los aborígenes más recuentes al contacto con los extrangeros.

LABORES DIARIAS

Los recursos del medio llanero, tierra, agua, cacería, pesca y los productos del bosque, son para los Sikuani un bien colectivo. No existe la noción de propiedad sobre la tierra de cultivo o cacería. Se le dá el nombre de Unuma a la forma de trabajo comunitario en la que se limpia el monte y se prepara el conuco o chagra: su principio es la reciprocidad que consiste en devolver mano de obra; el dueño es el encargado e aportar el alimento para el grupo. El conuco se hace donde mejor parezca a la gente y después de la cosecha puede ser utilizado por otra familia. Las plantas allí sembradas son la yuca brava o amarga, plátano y árboles frutales.
La siembra es una actividad familiar donde intervienen tanto hombres como mujeres pero el cuidado de la chagra, le desyerbe y la cosecha, son labores esenciales femeninas. A la mujer le corresponde además, la elaboración de tinajas de barro y la preparación de la yuca brava. Ellas le extraen el veneno mediante un procesamiento basado en el rallado, después preparan el casabe, la fariña o harina de yuca, la catibía, el yaré y otros productos. Las semillas y frutas que se recolectan en los bosques y los insectos son para también de su dieta.
El hombre dedica sus horas a la cacería, a tumbar el bosque y quemar los chamizos preparan el conuco, a la pesca y a confeccionar chinchorros, cebucanes, arcos y flechas, objetos de usi cotidiano al igual que arpones, canoas, objetos de madera y fibras, trampas, canastos, balayes, mochilas, catumares, y cerámicas. A veces todos estos productos son comercializados en calidad de artesanías.
La cacería y la pesca han disminuido últimamente debido a la depredación de los bosques y los ríos.

ORGANIZACIÓN

En sustos de matrimonio, también existen responsabilidades. La pareja se busca por fuera del grupo local, ya unidos hombre y mujer, viven con la familia de la novia, mientras él papá la dote con la hija con trabajo; puede que construya una casa o que limpie el terreno para un conuco. Es es muchacho quien comienza a negociar el trato de la novia y asi se establace en la casa del suegro. Después los casados escogen el sitio donde quieren vivir.

La base de su organización tradicional eran los clanes, conjuntos de familias y parientes que decían provenir de un ancestro común: un animal. Existian los clanes del tigre, el perro, el picure, el pescado, la culebra, el caimán, la danta y el ocarro. Se localiza alo largo de los ríos y caños, de tal manera que los integrantes de cada grupo se identificaban por rasgos fisicos como su altura, esbeltez o gordura y habilidades.
Un capitan dirijía el clan y era elegido entre el conjunto familiar más destacado; se encargaba de dar consejo y establecer justicia, así  como de orientar al grupo para tomar decisiones.
Ese liderazgo, empero, se ha modificado con la introducción del cabildo, organización traída del cauca

VESTIMENTA

El vestido de los hombres y mujeres lo elaboraban de corteza de árbol matapalo denominado también mapanaba. En la actualidad visten como los campesinos de la región con pantalón a media pierna, camisa y cotizas. Las mujeres prefieren atuendos confeccionados en tela de colores y hechos por ellas mismas.

TRADICIONES

El cachoe venado y el carrizo son musicas para bailar: los Sikuani interpretan la primera con un injstrumento principal que es un cuerno elaborado del cráneo de un venado, tapado con cera de abejas.
En el baile participan hombres y mujeres con nilños en loas brazos y se imitan los movimientos de un venado  y una pelea entre ellos. 
En el baile de carrizo, se interpretan las flautas denominadas carrizos, o flautas de pan de distintos tamaños, se bebe guarapo, y se mastica caapi y se aspira yopo, al son de las flautas de caña, maracas y pequeños tambores.
Las marcas tradicionales de la pintura facial perteneciente a los Tucán, entre otros. Esa costumbre había desaparecido pero recientemente han comenzado de nuevo a pintarse la cara con fibras naturales para reuniones comunitarias y celebraciones.

CREENCIAS

Poseen un calendario sustentado en la observación de la naturaleza y en lo que indiquen las extrellas; con el puede identificar el mejor momento para tumbar el bosque, para cazar o para sembrar y recolectar frutos.

Estos indigenas llaneros, concideran que los animales se convirtieron en los hombres después de la primera generación; sus ancestros son los animales totem. Creen en un Dios creador y en unos personajes que les enseñaron a sembrar la yuca y a elaborar canastos y flechas.

El chamán Sikani puede hacer el bien o el mal. Lo mismo  ocurre con otros curanderos o piaches del Llano como los Piapoco o Piaroa. Malewi es el maleficio.
Los símbolos del chamán son los collares, los dientes de zahíno, de jaguar, las pepas de cumare rellenas de plantas medicinales y las plumas de tucán y guacamaya.
Para iniciar los ritos de curación el chamán utiliza la maraca sikuani. Sus trabajos se pagan en especie.

En el ritual de pubertad de una joven es esencial la acción del chamán. La muchacha permanece en una casa aparte por veinte o treinta días y tiene una dieta sin pescado ni carnes. Sólo puede consumir alimentos de la tierra soplados y rezados por el chamán quien, al finalizar el encierro, nace el rezo del pescado durante la fiesta.
Hoy representan un nucleo humano importante de revitalizacion cultural, desarrollada a partir de la adapatación a  técnicas económicas de ganadería y agricultura, y a programas de educación bilingüe, acompañados de publicación de cartillas Sikuani.